【職場讀書人選書】集權政治的極致 反烏托邦小說的經典之作——《1984》

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  每一層樓,迎著電梯門的牆上,都有那張代巨大臉龐的海報盯視著。這屬於那類圖畫,不管你走到哪裡,畫面上的目光總追著你。它下面一行標題:老大哥看著你。

作為冷戰時期最具代表性的作品,1949年出版的反烏托邦小說《1984》,不只讓作者喬治・歐威爾(George Orwell,1903~1950)聲名大噪,小說中作為威權象徵的「老大哥」,甚至比小說可能本身更加名聲響亮。儘管距離小說預言的1987年,已經過了逾30年,小說內虛構的場景也從未發生,但其中不論對於政治、思想上的描述,卻絲毫未曾過時,甚至準確命中了現今網路時代正在發生的各種現象。

虛構的世界觀 預言實際存在的集權體制

以虛構的1987年為背景,當時的世界由大洋國、東亞國與歐亞國瓜分為三份,彼此爭戰不休卻又無法真正殲滅彼此,而看似相異的三個強權,卻又以同樣的方式,維繫著自己的統治權。作為大洋國的黨員,主角溫斯頓和其他人一樣,處在隨時遭受監控的高壓環境中,但對於過去世界的記憶,卻又讓他的反叛意識蠢蠢欲動,最後步入由黨所細心編織的陷阱當中。

包含使用無所不在的電屏監視群眾、透過教育來「訓練」群眾自我譴責壞思想、建立具體的敵人以消除內部的不滿並凝聚向心力、透過篡改歷史來維繫黨「永遠正確」的形象,甚至是使用所謂「雙重思想」,藉由扭曲理論與雙重標準,來否定所有不利與黨的意見等,《1984》作為一本1984年完成的小說,卻準確地預測了現代某些國家藉以維繫政權的種種手段。

當歷史可以被操控 真實也將跟著失去意義

其中《1984》對於「語言」及「歷史」的討論尤其令人感到毛骨悚然,除了透過串改過去的紀錄,讓未曾發生過的歷史成為無可辯駁的事實,在作者筆下,威權政府甚至還能透過控制、精簡「語言」,來匡限民眾思考的框架,避免動亂發生。而所有的概念,又都能夠被約化成「黨」的三句口號:

戰爭即和平
自由即奴役
無知即力量

雖然高中就知道《1984》與「老大哥」,但實際閱讀《1984》卻是第一次,也因為如此,更驚訝地發現所謂「老大哥」,不只在小說中指的是統治美洲、英國等地的勢力(而不是蘇聯,也就是書中的「歐亞國」),同時更不只是批判蘇聯抵制,而是所有透過政治手段,操弄並控制人民思想的國家(包含許多民主國家或許都在此列)。此外,其中雖然蘊藏了對於平等的希冀,卻又對於這樣的可能性抱持悲觀的態度。

言論操作橫行的年代 隱身網路時代的「老大哥」

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身處在隨時都能查證的網路時代,雖然「篡改歷史」的難度增加不少,但卻依舊隨時都能看見「昨是今非」、缺乏誠信的人物或言論出現在大眾媒體。此外,時而發生的「帳號忘記切換事故」,更讓人無法忽視輿論隨時可能遭到操作的現實。雖然「老大哥」並不存在於現實當中,但《1984》中的陰影,卻未曾消失,甚至可能因為網路及科技越來越發達,隱身在更加難以察覺的日常當中。

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