《地府外聘人員生存記》06

留著及肩微捲白髮的老婆婆點點頭，雙手握住我手臂拉我站起來，慈祥笑著幫我梳理亂掉的頭髮，我看著她的臉龐，五官間彷彿有小玲影子，但她的笑容與小玲不一樣，是有溫度直達心房的那種微笑。

小玲阿嬤幫我整理好儀容後說：

「陳太公這老頭很早就想來幫妳，但是妳知道世間流轉著一種天理，這是不可違抗的，也有人說這就是命運，時候未到誰都不能干涉，我在旁看著小玲這樣墮入邪道，內心的煎熬不亞於陳太公，唉，不過現在這時機終於到了，孩子妳辛苦了，我這做阿嬤的真的對妳很抱歉。」



看著刻畫著滄桑的老臉不覺有些鼻酸，已經不在人世了，卻還是依舊如此牽掛人世間的親人，現在還得來幫自己孫子善後，小玲實在是身在福中不知福，我吸了吸鼻子帶著濃濃鼻音說：

「您不用跟我道歉，做錯事情的人是小玲，我想知道您要如何處理？」小玲的阿嬤與陳太公對望了一眼，陳太公拿起菸斗吐出煙圈緩緩道：

「小娃子，這事兒妳還是不要知道比較好，畢竟人家祖宗幾代都替人消災解厄，那積的福德，我嘞個擦，所以我老是叫你多做點善事不是沒原因的，反正之後她無法再做這些壞事。」

聽了後有些失落，想到至少不再受她控制還是略感安慰，陳太公甩了甩菸斗繼續說：

「妳先走吧，我還有事跟娃子說。」

小玲阿嬤對我彎了腰再度表達歉意，我慌忙拉住她：

「阿嬤您真的不用這樣，我受不起。」

她看著我似乎眼角泛著晶瑩淚光，隨後身影如光點一般散開消失不見，看著空著的雙手，心中有說不出的五味雜陳，忽然咚的一聲我額頭被敲了一下，只見陳太公睜圓雙眼看著我：

「擔心別人做啥子，先擔心妳自己吧，來，複習一下正氣歌」我沒大沒小白了他一眼，沒好氣說：

「為什麼她叫你陳太公？你不是都要我叫你陳伯嗎？你到底是誰。」

清脆咚的一聲我額頭又被敲一下，我痛得凹嗚大叫跳起來，哀怨揉著有些腫起的額頭，聽見陳太公氣呼呼說：

「幾年沒見膽子跟脾氣倒見長了，叫你背正氣歌給我聽還給我屁話多。」

為了我可憐的額頭安全著想，我不情不願的開始背起來：

「天地有正氣，雜然賦流形……」

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隨著詞句我被拉回童年記憶中，小時候具有天眼通與天耳通體質，每當有好兄弟或是其他東西經過時，總是會被吵醒或是冷醒，導致時常白天在睡覺補眠，因而還被爸爸取了波斯貓的小暱稱，但對於幼年的我，有些長得比較偏向限制級的好兄弟太過刺激，時常令我受到驚嚇，但卻不敢跟其他人說，深怕遭受到旁人異樣眼光而默默忍耐。

當時家中經濟條件較差，全家住在只有大門那邊照的到陽光，潮濕且擁擠的小公寓中，在這種集中狹小的公寓區，龍蛇混雜自是不用說，雖然家中也有好兄弟，但是一樓水溝邊的水鬼更令我害怕，傳聞以前那邊不是柏油路，而是一條小溪流，旁邊緊鄰一片綠油油的竹林。

溪水清澈且高度只到腳踝，居民們都在此洗衣或是玩水，但是自從某一天有位老婦人莫名臉浸在水裡淹死後，接二連三開始陸續有人以這種怪異的死法，淹死在根本不深的溪水中，靈異傳聞在鄰里間不逕而走越傳越廣，最後鄉公所乾脆派人將溪流填成馬路與水溝，而填路後就不再發生死亡事件，這些令地方居民不安的謠言逐漸平息。

我第一次見到水鬼是某日午後，炎熱的天氣讓我饞著想買冰棒來解熱，我打開小豬撲滿拿出硬幣，屁顛顛下樓出門往雜貨店走，甫出巷子便聽見嘩啦嘩啦異常大的水聲，那時並未多想直接跑進店內買冰棒，邊走邊舔著冰棒回來時，看見像是被泡腫的白吐司，發白爛掉的皮膚配著臃腫身形的鬼魂站在水溝上。

水鬼凌亂的頭髮露出一隻眼睛看著前方，彷彿感應到我的目光，頭沒轉只有眼珠子緩緩轉向我看來，我趕緊將目光移開當作沒看到祂一般，頂著發麻的頭皮經過祂身邊上樓回家。

就在我看見祂的當晚就出事了，隔日凌晨出門的鄰居看見一名獨居婦人，以跪趴著頭埋在水溝裡的姿勢死亡，警察很快趕過來並拉起封鎖線，但是擋不住居民們的目光。

看見熟悉的死法後人心惶惶，這跟之前溪水裡死法一模一樣，怎麼可能不令人聯想，那一陣子住戶們只要到了晚上能不出門就不出門，但是對於無鬼論的父親而言這都是無稽之談，盛傳的抓交替這說法更是讓他嗤之以鼻，於是在某日晚餐家裡醬油用完時，父親完全不理會傳言叫我去巷口買醬油回來。

我懷著一顆忐忑的心走下樓，在走到一樓門口時，看見一個穿著洗舊灰襯衫的老伯，揣著一支菸斗蹲坐在門口，我站在他身後好一會都不見他移開，欲言又止有些猶豫該說什麼時，老伯突然開口道：

「小娃子你看得見我？」

我臉一抽頭皮跟著一麻，心想不會吧！第一次看到是完好人模人樣的好兄弟，納納開口說：

「對不起，路過而已，我…我還想活命，伯伯你要多少錢我都燒給你」

抖著小腿肚講完這串話，內心無論是東方還是西方的神明都拜託了，卻聽見老伯中氣十足的爽朗笑聲，拿著菸斗轉身過來道：

「你爺爺的！我不需要燒紙錢，小娃子我問妳，妳有看過這兒的水鬼嗎？」雖然心裡還是很害怕，我還是乖巧點了點頭回答：

「看過，很兇，很可怕。」

老伯伯眼裡閃過一道精光，身上無形壓力傾洩而出：

「什麼時候哪裡看到的？說仔細點。」

「忘記是哪一天了，就是上次五樓林婆婆死掉的前一天，我看見祂就站在林婆婆出事的那個水溝上，就只有這樣。」

聽完後老伯伯沉思一會，然後從口袋掏出一盒看起來已有年代的火柴盒對我說：

「我在這找了幾天都沒找到祂，這東西還算有點腦子，挺不好抓的，這盒火柴給妳隨身帶著，下次看見那水鬼就點一支火柴，知道嗎？」

我看著火柴遲遲不肯伸手，心裡實在太害怕了，完全不知道對方底細怎麼敢收，老伯似乎看出我的想法，直接將火柴塞進我口袋裡：

「小娃子妳放心，我不是什麼妖魔鬼怪，我是來抓壞水鬼的，叫我陳伯就好，妳叫什麼名字？」

我依舊害怕發抖著，不敢說出自己名字，陳伯見狀嘆了一口氣摸了我的小腦袋瓜：

「瞧妳這沒膽樣子，以後叫妳方腦殼兒。」

說罷後見陳伯吐了幾個煙圈，隨著煙圈擴散變成一團白煙後消失，我揉了揉眼睛有些不敢置信，但是口袋裡火柴盒卻真真切切的存在，我懷著不安的心以百米衝刺速度衝向雜貨店。

買好醬油後再以最快速度跑回家裡，吃飽飯便將自己關在房裡，一雙眼睛盯著手中的火柴盒，不斷反覆想著與陳伯的對話，他說他來抓壞水鬼？那他是神仙嗎？

但神仙怎麼會穿洗舊襯衫與藍白拖，廟裡面的神像可不是這樣裝扮的啊，任憑我想破頭也想不出答案，對於尚年幼的我而言，這些事情太不可思議，但還是乖乖照著陳伯的交代，將火柴盒貼身帶在身邊。

那一陣子並沒有再出事，我也沒再見到水鬼，倒是偶爾陳伯會突然出現在家中與我閒話家常，聊著聊著也就沒那麼懼怕，附近的鄰居也漸漸開始敢在晚上出門，一切又恢復如常直到某一天晚上我又被叫出門去雜貨店買東西時，我遇到這輩子永遠不會忘記的畫面。

打開大門左轉要走出巷子時，我看見水鬼站在同樣位置的水溝上，我害怕吞了吞口水，顫抖著手小心翼翼拿出口袋裡火柴盒，掏出一根火柴要點燃時，忽然聞到一股令人作嘔的腐敗味道。

那股味道衝進鼻腔直達腦門，即使過了兩三天味道還會纏繞在鼻間，後來長大後跟著到幾個現場過才知道，那就是屍體腐爛的氣味，抬頭看見水鬼已站在我面前，一樣散亂著頭髮露出一顆眼睛，發出像是磨砂紙的聲音說：

「呵呵，妳要幹什麼，是乖孩子就把東西放下，壞孩子我可是要懲罰的喔。」