【選書】我們以為看見的是真實世界 卻經常忽略畫圖的人也有自己的立場—《地圖即政治？》
「地圖」無可否認已經改變我們的生活方式，不論是導航會用到的「Google地圖」，或者是教科書及任何書面上使用到的地圖，它們都讓各個地區、各種現象變得更容易被想像與理解，進而對我們在腦中建構真實世界（尤其是那些我們未曾踏足過的）產生巨大的影響。然而，這樣的效果或許也是雙面刃，我們往往容易忽略製作地圖的也是人，而從他們不同的觀點與立場，就算是同樣的資訊還是能夠製作出看起來完全不同的地圖，進而帶來相反的理解脈絡。
七個與地圖有關的要素 解釋它們背後的各種政治選擇
《地圖即政治？：解構地圖中的隱藏敘事，如何左右我們的價值觀和看待世界的方式》是一本關於地圖的作品，作者 William Rankin 是知名的製圖師，並且長年鑽研於地圖研究；就如同書名所傳達的，在書中他藉由分析地圖所涵蓋的七個要素，來向讀者說明在接收地圖的資訊時，其實還有許多可以觀察「眉角」。不只是使用的顏色、選擇的比例尺、投影方法、圖層，更進一步探討邊界、地圖中的人，甚至是「時間」，每個章節都挑戰了我們既定印象中的地圖，並且帶著讀者看見它們背後可能被刻意隱藏的意圖。
老實說，在經過翻譯、同時有含有大量學術用語的情況下，《地圖即政治？》並不是一本易讀性很高的作品；有的段落就算重複讀了很多次，還是不太確定作者想要表達的意思。但其中還是有一些容易理解的概念，加上大量的圖片輔助（雖然它們經常距離提及的段落有一兩頁的距離），依舊能夠吸收不少作者想傳達的論點，並且看見地圖在適當的技巧運用下，不只能呈現數據，還可以展現出各種多元與美妙的變化。
沒有完美的地圖 重點在於你想呈現的是什麼
地圖到底「政治」在哪？以邊界來說，其實地表許多現象都是漸進式的，但主流地圖的表現方式卻像把它們像行政分區一樣一分為二、非黑即白，彷彿同個區塊裡的人就只會有一種特性。此外，如何劃分更是一大問題。除了曾在教科書裡被當成經典教案的「蠑螈地圖」，作者更以「唐人街」的案例說明，只要使用特定的人口比例表示方式，確實存在的人口將完全消失在統計地圖當中。
就像是企圖用平面來呈現球體的各種世界地圖，其實我們很難找到一副完美的地圖，能夠精準呈現現實世界的各個面向，同時不會帶來任何誤解；但重點或許不在於找到那份完美的地圖，而是在於了解想要呈現的資訊，並且選擇最適合的種類。《地圖即政治？》講白一點更像是一本教導讀者如何分析、閱讀地圖的專書，同時讓我們能夠在這個凡事都要求精簡、快速的年代，注意到它背後可能的意圖與代價。
