雨夜花(小說局部)25
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打狗川出海口的鹽埕，徐英蘭和陳阿榮是附近鄰里都知道的青梅竹馬，他們相差一歲，父母都作鹽，從小被放在岸邊憩棚下一起長大，日出到黃昏耳鬢廝磨著，日復一日。
會講話會跑跳開始他們就一起玩耍，踩著滷水打鹽巴仗，再一起被大人修理，到了學廟會的故事扮家家酒的年紀，不論兄弟姊妹和其他鹽戶的孩子變換什麼腳色，兩個人總是扮演甜蜜夫妻的固定班底，陳徐兩家的大人們總是溫柔笑看這對兩小無猜的小蘿蔔頭，對他們未來的發展樂見其成。
常常英蘭家沒米缺醬油時徐母會差英蘭去陳家借，回來的時候總是多一個人，阿榮就會在英蘭家吃飯，阿榮被爸媽差來借蔥蒜的時候也總是會連英蘭一起帶走，看著這兩個孩子長大的鹽戶同行、市井鄰里和親戚們都覺得這段從出生就能在一起的緣分佳美又浪漫，簡直是上輩子修來的。
「阿榮以後要娶英蘭對不對？」「英蘭以後要嫁阿榮的齁！」「啊你們兩個以後要生幾個小孩？」「阿榮娶英蘭好呀！以後回娘家走路就到了。」大人們總是這樣開玩笑的。
那時離他們最近的公學校在隔了一小片海水的旗津，兩家父母都自覺負擔不起教育，兩家人就只有英蘭的大哥勉勉強強去了上學。
英蘭和阿榮懂事起就開始幫忙家裡曬鹽，兩個人都曬得像糖廠初練的黑糖，他們會手牽手一起去鹽田，就算英蘭來了初經也還是手牽著手，也不知是哪個長輩說他們這麼大了，如果要牽手要嫁娶才行，不然對英蘭不好，他們才改成肩並肩。
(待續.....)
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